新しい八峰村田んぼ

　これまで八峰村の米づくりを一手に担ってくださったAsさんが、体力の衰えなどで一線から手を引かれることになりました。大きな痛手ではありますが、やむをえません。Asさん、長い間ありがとうございました。これからもいろいろとご厄介になると思いますが、よろしくお願いいたします。
　Asさんの引退（というわけじゃないですよね）にともなって、田んぼもこれまでの東馬流から八那池地区に変更。すでに、もち米の苗はKuさんが準備してくださっています。オーナーの皆さんも一緒に米づくりを楽しみましょう。で、さっそく畑びらき翌日の３日、帰宅途中に立ち寄ってみました。
　新田んぼは、国道１４１号から松原湖方面に登った県道沿い右側にあります。白い外壁の民家の下、湖の手前５００ｍほどでしょうか。この２年間は栽培してないとのこと。面積は２枚合わせて約４畝＝１２０坪。昨年までの何分の１かになりました。小さな、しかし週末農業には手頃な棚田。今週末土曜からは田起こしなど水田整備作業が始まります。どれだけ機械が使えるか。場合によっては、鍬などですべて手起こしという事態も考えられます。それもまたよし。

　５／３時点はまだ土起こし前で、カラスノエンドウ・ヨモギ・タンポポなどがびっしり土を覆っていました。用水１本はすでに使用可能状態。もう１本は水路掃除をして栓を開ける必要がありそうです。右写真はすでに土起こしされた隣の田んぼ。水漏れ防止用の板も畦に取り付けられています。
　これまでの稲づくりは、オーナーの立場からすればお膳立てされすぎていた感なきにしもあらず。ちょこっと田植えして、ちょこっと稲刈りして。もうちょっとやりたかったというのが個人的実感でした。自分じゃ何もできないくせに、勝手な言いぐさしてすいません。
　でも、一度は自分の手で米をつくってみたい。品質は劣っても、収量は少なくても、自分でつくってみたい。新しい田んぼは、そんな夢を一部分ではあれ叶えてくれそうな気がしています。極端な話、野菜づくりは諦めました。地元相模原でつくります。でも、家の近くに田んぼはない。少し足を伸ばせばあるけど、見ず知らずの人間が貸してもらえる可能性は低い。だからこそ八峰村新水田への思いはつのります。
　 5月中は毎週土曜朝９時ころから作業予定が入っています。最終週あるは６月第１週あたりが田植えかな。